Binnenkort zal Groningen@work worden uitgebreid tot 40 jaar en zal het traject worden opengesteld voor huidige bijstandsgerechtigden. Het traject waar nu nog nieuwe bijstandsaanvragers tot 30 jaar automatisch instromen en binnen twaalf weken worden begeleid naar een baan, heeft altijd veel discussie opgeleverd. Vooral het onderdeel waarbij de aanvragers verplicht worden om ‘werknemersvaardigheden’ te leren door middel van licht productiewerk, was controversieel.

In de commissievergadering in september bleef het al rustig en het scheelde niet veel of het stuk was naar de raad gestuurd zonder dat er ruimte zou zijn voor discussie. In de raadsvergadering van september bleek het onderwerp echter goed voor maarliefst drie ‘maidenspeeches’ (Maidenspeech is de eerste woordvoering in een raadsvergadering van een lid van de gemeenteraad) waaronder die van Jetze, ons nieuwe gemeenteraadslid.

Het traject Groningen@work is in wezen dan niet veranderd, de toonzetting van het uitbreidingsverzoek aan de raad is wel degelijk anders. De nadruk ligt niet meer zo zeer op het verplichtende karakter. Ook in de praktijk worden steeds meer mensen doorverwezen naar andere trajecten, wanneer blijkt dat zij beter op een andere manier geholpen kunnen worden. Daarnaast wordt er in het traject steeds meer gezocht naar maatwerk, een punt dat vooral D66 erg belangrijk vindt. Met maatwerk kun je veel effectiever mensen begeleiden naar een baan. Niet iedereen heeft behoefte aan het leren van werknemersvaardigheden of volgen van een sollicitatietraining. Met de toevoeging van maatwerk aan het traject is de angel eruit gehaald en heeft het ook onze steun kunnen krijgen. Wel moet het college nog de nodige inspanningen doen voor meer maatwerk en meer differentiatie in het werkcomponent.