De 'Toorn van Meerstad' is aanleiding voor vragen. De tijdelijke houten toren roept discussie op over de kwaliteit van de toekomstige wijk Meerstad. Maar de gemeente Slochteren wil dat het ding nu al wordt gesloopt.

Aan de Colleges van B & W van Slochteren en Groningen

Groningen, woensdag 23 juni 2004

Geachte Colleges,

De D66-fracties in de gemeenteraden van Slochteren en Groningen willen graag uw aandacht vragen voor de ‘Toorn van Meerstad’. Dit naar aanleiding van de berichtgeving in de Dagblad van het Noorden. Daaruit blijkt dat u de initiatiefnemers sommeert om ‘De Toorn’ zo snel mogelijk te slopen. Dit omdat er geen bouwvergunning is aangevraagd.
D66 begrijpt deze reactie heel goed. Het gaat immers om een illegaal bouwwerk. Toch willen wij graag de uw aandacht vragen voor het uitzonderlijke karakter van dit illegale bouwwerk. En wel vanuit het perspectief van het gezamenlijk belang van de gemeente Groningen en Slochteren.

Eerdere berichtgeving over ‘De Toorn’ maakte ons nieuwsgierig. Om die reden zijn wij in het kader van de door GRAS georganiseerde Meerdag eens gaan kijken. We troffen een mooie demontabele verfloze houten toren in aanbouw. Wij spraken ook de initiatiefnemers over de motieven achter dit project, waaraan veel inwoners van Groningen en Slochteren meewerken. Een project dat overigens door hen geheel uit eigen zak wordt gefinancierd. Ons is daarbij gebleken dat De Toorn van Meerstad een minder boosaardig karakter heeft dan de naam van het project doet vermoeden. Bij nadere beschouwing blijkt het niet om verzet te gaan, maar om een positieve bijdrage aan de discussies over de stedenbouwkundige en architectonische kwaliteit van Meerstad.

D66 heeft met bijna alle andere fracties in onze gemeenteraden steeds aandacht gevraagd voor het belang van betrokkenheid van burgers en deskundigen bij het project Meerstad. Niet alleen omdat wij betrokkenheid in een democratie belangrijk vinden, maar ook vanuit de overtuiging dat dit kan bijdragen aan de kwaliteit.
De Toorn van Meerstad is naast de initiatieven van de huidige bewoners van het gebied het enige geheel onafhankelijke particuliere initiatief dat de discussie over Meerstad stimuleert. Het abstracte project wordt daarbij voor burgers vertaald naar een herkenbare discussie over de verhouding tussen het particulier en het algemeen belang.

D66 denkt dat een zuiver door regelgeving ingegeven repressieve reactie het beeld zou kunnen stimuleren van een overheid die projecten doorzet zonder burgers te betrekken. Dit terwijl wij weten en geloven dat u met Meerstad juist het omgekeerde beoogt.
Wij vragen u (kort samengevat) om - wellicht in afstemming – uw licht nogmaals te laten schijnen over ‘De Toorn’. Wellicht dat u het project zelfs kunt betrekken bij uw plannen om invloed van burgers en het draagvlak in onze gemeenten te vergroten.

Hoogachtend,

Gerard Renkema en Thomas van Dalen